嘉兴秀城桥的前世今生

嘉兴地处平原水网地区，河港纵横，水系密布，昔日曾是座“水城”。据载，清末时，城区内有石桥94座，小桥流水，枕河人家，一派江南水乡风光。新中国成立初期，尚存石桥50多座。随着时代的变迁和社会的发展，如今老城区内只剩下屈指可数的几座古桥了，秀城桥就是其中之一，更显弥足珍贵。

秀城桥位于嘉兴市南湖区秀州北路与环城北路交界处秀州桥西侧，南北向跨与大运河江南运河交汇处的环城河。运河在此处分流，西面是江南运河主流，东南方向为环城河支流，这一段环城河又称秀水，绕城后与主流汇合。相传，秀水“天和景明，水呈五色，见者获庆”，会给人带来吉祥好运。南宋张尧同《嘉禾百咏Ÿ秀水》诗云：

好景明於画，长浮五色波。

一竿吾欲钓，来此听渔歌。

秀城桥因跨秀水傍城郭而得名。此桥旧时是城外芦席汇、鱼行街一带通往城里的交通要道。明清时期，秀城桥一带曾是嘉兴的商业中心和水陆码头集散地。现在成了嘉兴市区环城河内仅存的一座古石桥。1981年10月，该桥被列为嘉兴市文物保护单位。

据民国《竹林八圩志》记载，秀城桥始建于明景泰元年（1450），由沈珉捐资建造，他一生乐善好施广受称赞。桥碑碑文载：“后多次重修”。后多次重修，语焉不详，亦未见史料有任何记载。据有关研究资料介绍（见《第十届中国古桥研究与保护学术研讨会论文集》中《浙江嘉兴秀城桥重建年代研究》一文），该桥曾在清乾隆五年（1740）六月重建，现存桥为清同治五年（1866）九月重建。历经数百年风雨沧桑，由于年久失修，桥体局部变形多处发生严重损坏，危及安全。2010年，有关部门经勘查实测定性为危桥，并封闭通行。2014年，秀城桥进行落架大修，恢复昔日原貌。

秀城桥为单孔半圆形石拱桥，桥长37.20米，桥顶宽3.65米，桥底宽3.90米，净跨12.10米，拱矢高6.80米。全桥用条石错缝砌置。拱券采用联锁分节并列砌筑，西侧拱券上方有棋形阳文楷书“重建秀城桥”桥额。这里需要着重说明的是，在大修安装桥额时有误，施工人员将原东侧的“重建秀城桥”桥额放置在西侧，而原西侧的“重修秀城桥”桥额放置在东侧，安装位置方向反了。笔者对大修前的原桥曾做过考察，并有拍摄照片和记载，大修时也核对过。按规定，文物修复应遵循“修旧如旧”、“保持原状”的原则。安装后第二天，笔者正好在现场，发现了这个问题后，当时即向施工人员指出，他们说不碍事，没有影响的，不需要返工了。秀城桥数百年的历史面貌就这样轻易被改写了。

秀城桥拱券石上都有造桥捐助者姓名和银两的题刻，如“信士×××助银××两”字样。拱券石上还有镌刻阳文楷书“奉宪”、“放生官河”、“永禁捕鱼淘沙”等铭文，这是保护桥梁的禁令，是一种乡规民约。桥面两侧设长条石护栏，桥顶为方形平台，中心顶盘石上雕刻佛教“轮回”图案，两侧护栏石砌成靠背式，护栏石外侧雕刻花草纹饰，四角有素面望柱4根，可供行人小憩或观景。护栏石端部有望柱4根，望柱头雕刻莲花状，并置有祥云纹抱鼓石。

桥如驼峰高耸，桥面陡峻，北端有石阶33级，通往芦席汇历史街区；南端有石阶27级，因当年建桥时桥堍缸甏汇河岸边有房屋，道路狭窄，桥梁不能伸展，故在石阶起步离民居2米处筑有高1.20米的小平台，石阶经平台折向东西两侧而下，呈八字形与道路相连，有效地利用了桥堍狭窄的位置，可谓构造巧妙，现在桥梁大修后仍保持了原有格式。小平台两侧竖立有两根小石柱，东侧石柱刻“中华民国三十三年十一月榖旦”；西侧石柱刻“重建秀城桥南首栏杆里人同立”。说明在1944年曾修缮桥南端的栏杆。

桥东西两侧拱券旁设有对联石，联石顶置横系石，镌有阴文楷书楹联两副。

东侧联：上联因石质风化，无法辨认；下联为：凭眺一濠是号秀城之胜概。

西侧联：帝道遐昌兴水利而济涉；皇□巩固乐民便以成梁。

西侧下联中“皇□巩固”第二字由于石质风化剥落无字迹可认，只残留一个凹陷的方块。这个空缺也常引起人们的猜测、探究，多少年来，一直成为一个谜。笔者经过考证，认为第二个字应为繁体字“圖”字，原句为“皇图巩固乐民便以成梁”，并撰文《秀城桥楹联之谜》和《再谈秀城桥楹联之谜》，于2013年3月7日和2014年1月3日分别刊登在《嘉兴日报》和《南湖晚报》上。

2013年3月，国家将隋唐大运河、京杭大运河、浙东运河整合，以“大运河”名义列入第七批全国重点文物保护单位。秀城桥作为大运河的组成部分，被列为全国重点文物保护单位。

秀城桥见证了时代的变迁，承载了几代嘉兴人的城市记忆与乡愁情怀，是嘉兴历史的见证。如今，桥北的芦席汇仿古建筑鳞次栉比，运河畔传统民居，古风古韵，文旅商兴盛，建成了历史街区。桥南建成了颇具规模的园林式环城绿化带，碧水环绕，石岸垂柳，景色秀丽。沿环城北路北侧形成了一个广阔的望吴门广场，望吴楼、刘禹锡雕像、城市雕塑、园林小品掩映在绿树丛中，成为人们休闲游览之地。

在环城北路上，原来视野开阔，一眼便能望见秀城桥的雄姿。近些年来，利用望吴门广场开阔的空间，建造了“月河印巷商业街”、停车场等设施，房屋连片，秀城桥藏身其后了，游人已很难寻找了。（作者系古建筑文化学者）

编辑：许金艳

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