嘉兴县到嘉兴县级市再到1983年8月设立嘉兴为地级市，虽然时间距离现在那么久，我还是记得非常清晰。这缘于我1982年3月参加了第3次全国人口普查工作，被安排在嘉兴市人口普查办公室编码组，彼时的嘉兴市还是过渡的县级市。嘉兴县于1981 年1月经国务院批准撤销县建制,恢复市建制（县级市）。

　　小时候听长辈讲起嘉兴，常常听到的是“杭嘉湖平原是鱼米之乡”“浙江有八个府，上八府和下三府”“嘉兴位置在钱塘江北面就被称为下三府”。太平天国运动后，嘉兴经济凋敝人口骤减，农村很多土地荒芜，上八府里山多田少的绍兴人移民到嘉兴府地来租地种田。

　　《至元·嘉禾志》记载：“至元十四年三月，改为嘉兴路总管府。领府一，县三。”即松江府（旧华亭县也）、嘉兴县、海盐县，崇德县。”松江府，上海最早的府城，那时也在嘉兴管辖区内。

　　中国始于上世纪七十年代末的改革开放，是由内陆闭塞转向拥抱海洋文明。1983年把靠海的嘉兴升格为地级市，是回归历史，是大势所趋！

　　二

　　上世纪八十年代中后期，嘉兴城市建设规划重点向西面发展，城市主干道中山路向西延伸。

　　1988年初，我开始装修结婚新房，新房就在“河西”，“河西”是当时对跨越环城河的中山西桥西南片区的称呼。那时候，嘉兴人互相打招呼都是：“你今天到河西去了啊？”

　　大家过了中山西桥往西骑行，有些道路柏油还没铺好，还是不平的泥地，还得下自行车推一段。

建造中的中山西桥

　　我们的新房在中山西路和越秀路交叉口南侧。当时中山西路马路北边已建造了市法院、市检察院、嘉兴日报社。马路南边是市交警支队，市安全局，市防疫站。

　　再往西，中山路到底就没路了，是一片农田和荒地。

　　1989年夏天，在我居住地的西边，发现大片农田被围挡围住，一问才知道要建造嘉兴新汽车站，后定名为嘉兴汽车西站。因为在单位基建科工作，所以我对施工单位记得很清楚，是浙江省第三建筑公司。

　　自从家门口建造了当时中山西路上标志性建筑“嘉兴汽车西站”后，这里的变化是快速而翻天覆地的——从当初中山西路的末端农田，到中山路上的中心位置。

新建好的嘉兴汽车西站

　　2011年11月28日，嘉兴汽车客运中心正式启用。老的汽车西站拆掉后，八佰伴购物中心拔地而起，俨然成为嘉兴市区商圈中的佼佼者。如今中山路作为嘉兴中西轴线城市大动脉，见证着嘉兴城市的蓬勃发展。

　　家门口的汽车西站，我看着它建起来，也看着它搬迁，如今变成了八佰伴后，依然川流不息。而距离当年打桩的那个夏天已转眼过了30多年。

　　三

　　在我的记忆和工作中，八十年代改革开放初期，嘉兴城市发展重点于作为城市主干道的中山路上，即中山东路和延伸的中山西路。在90年代至2000年初期，城市建设发展无疑着眼于环南湖风景区开发建设上。

　　九十年代初我停薪留职（那个时候走出国有单位是需要勇气的），去了南湖开发建设的中外合资公司，也见证了南湖名胜风景区初期开发建设。

　　1993年1月3日的嘉兴南湖风景区开发建设管理委员会办公室（市南【93】1号文件），是开启南湖风景区开发建设实质性的第一步。现在的南湖风景区的会景桥以前叫迎宾桥，它横跨于南堰街塘口和南湖乡南湖村（以前南堰及附近居民要在南堰街48号下岸的渡口，坐上摆渡船由船公摇橹去对面南湖村的），是连接城市和乡村的桥梁，于1993年建造，是环南湖大开发的前奏。

　　取名“迎宾”，这个宾是来南湖风景区开发的投资者，是来南湖风景区的观光游客。迎宾桥为东西向，那时候桥西面南湖村还是一片农田桑树地。据老南堰居民讲，记得当时迎宾桥刚造好，两边人可以自由走动了，南湖村的村民兴奋得不得了，放鞭炮庆贺，还纷纷做糕做团子分发给南堰居民。“春江水暖鸭先知”，村民知道桥造好了，这块地方要发展了，喜乐的心情都写在村民的脸上。建桥十年里，陆续开发建造了南湖会景苑、菱香坊、毛纺职工宿舍，烟雨、烟波、烟湖小区，市档案馆、市图书馆、市博物馆等。

　　2003年，融望湖赏景、旅游休闲、文化娱乐和旅游接待于一体的会景园对外开放，惊艳八方来客。2003年10月26日，嘉兴市政府在会景园“醉仙楼”专门为金庸先生举行八十寿宴。趁高朋满座酒兴正浓之际，金庸先生现场挥毫题写“醉仙楼”。醉仙楼乃金庸先生武侠小说《射雕英雄传》里的场景：“这醉仙楼正在南湖之旁，湖面轻烟薄雾，几艘小舟荡漾其间，半湖水面都浮着碧油油的菱叶，他放眼观赏，登觉心旷神怡。”2009年迎宾桥扩建完成，其西桥堍连接会景园则改名为会景桥。

　　2017年10月31日，党的十九大闭幕仅一周，习近平总书记带领新一届中央政治局常委，专程前往上海和浙江嘉兴，瞻仰中共一大会址和南湖红船。嘉兴全国知名度更是一下子飙升，南湖风景这边独好。   

　　2021年7月，建党百年建成的万年桥，把会景园与新改造好的南湖天地连接一体。万年桥的建成极大方便了两个景点的游客，也加快了南湖景点间游客流动。挺拔古朴三孔石拱的万年桥自然也成为一个旅游新景观。

　　站在万年桥上眺望湖心岛，秀水泱泱，红船依旧，烟雨楼、万福桥尽收眼帘。美哉南湖。南湖风景区的日新月异与会景桥会景园今昔之变，也是嘉兴撤地建市四十年之巨变的缩影，让人不禁感慨万千，真可谓：人间正道是沧桑。俱往矣，数风流人物，还看今朝。

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