加快联合申遗，成了江南古镇复兴的重要契机。

目前，长三角联合申遗的“队友”包括苏州周庄、甪直、同里、黎里、震泽、沙溪、锦溪，无锡惠山，嘉兴乌镇、西塘，上海浦东新区新场在内的11个古镇，作为申遗古镇中的典型例证；苏州千灯、凤凰，湖州南浔、新市4个古镇，作为申遗体系的重要组成部分，共同构成江南水乡古镇的完整框架。申报的遗产区面积为466.43公顷，缓冲区面积为1172.73公顷，总面积为1639.16公顷。

“11处古镇并非是全部的江南水乡古镇，而是可以整体展现遗产价值的11座代表性的古镇。”在中国文化遗产研究院世界文化遗产中心主任、研究馆员赵云看来，如果把系列遗产比作一捆树枝，其中的每根树枝自身也具有自己的姿态。同时，它们互相连在一起，达成“1+1>2”的效果，这就是联合申遗的意义所在。

联合申遗，更多要置于长三角一体化发展的大背景下去看。

以古镇发展大会为窗口，我们发现，长三角一体化进程加快，带动古镇申遗利用保护走向深入。

2020年，首届长三角古镇一体化发展大会在浙江嘉兴西塘古镇举办，旨在促进区域内古镇的交流沟通，加强长三角古镇协同发展。

2021年，如何整合长三角三省一市各地及各古镇资源、项目、基础设施，深入挖掘各地生态、文化、经济、社会综合效益，成为第二届古镇发展大会的议题。

今年，古镇发展大会提出重点培育江南水乡古镇的品牌，并进一步加强江南水乡古镇世界遗产保护，突出普遍价值提炼、比较分析研究、保护展示、开发利用。

申遗需要多少年？并没有一个准确的答案。从全国范围来看，明孝陵申遗用时3年，大运河申遗8年，良渚古城申遗更是长达25年之久，泉州也走了20年的申遗路。

在世界遗产申报竞争愈发激烈的当下，申遗从来不是一蹴而就的事。

专家表示，世界文化遗产的评定有着非常严格的标准。世界遗产委员会规定列入《世界遗产名录》必须具有“突出的普遍价值”，即这些遗产要具有其他遗址无可比拟的特性，它的价值不能仅限于本国，而是具有国际认可的价值，因而需要得到特殊保护。

业内有一个共识：申遗不是终点。“申遗只是保护文化的一种形式，本身并不具备保护文化遗产的功能。”一位论者较早前就指出。